Имя Нэлля имеет английское происхождение и изначально являлось уменьшительно-ласкательным вариантом для имен Элеонора, Елена и Элинор. Эта форма была образованна от обращения «mine Elly», которое переводится со староанглийского как «моя Элли». Этот оборот постепенно трансформировался в «my Nelly». Такое сокращение использовалось для обоих имен, поэтому имя Нелля вобрало в себя оба значения.
Наиболее вероятно, что оба имени имеют греческое происхождение, имя Элеонора произошло от слова «милосердный», а имя Елена — от словосочетания «солнечный луч».
В европейской культурной традиции имя Елена ассоциируется с красавицей, ставшей причиной Троянской войны, а имя Элеонора с именем Алианоры Аквитинской — одной из самых ярких французских и английских королев.
Таким образом, Нелля является сокращенной формой для имен, символизирующих красоту, могущество, богатство и ум. Перевести его можно как «спасительный свет солнца». Иногда такое сокращение используют для мужского имени Корнелий.
В России также используется форма Неля.
Для Нелли невероятно важно мнение окружающих, в детстве она готова на любые безрассудства, лишь бы ею восхитились. Она ухитряется быть одновременно послушной отличницей и заводилой в опасных играх — ведь ей надо произвести впечатление сразу на всех. Она может рано попробовать алкоголь или начать курить, но только для того, чтобы казаться старше и солиднее.
Она очень умна, любит книги и много учится. Единственное, что мешает Нелле преуспеть — излишнее пристрастие к внешним эффектам. Нелля внимательно следит за модой, она любит посещать салоны красоты и старается выглядеть безукоризненно.
У нее всегда много поклонников, из которых она порой выбирает не самого достойного, а наиболее настойчивого. Для нее главным критерием становится пылкость ухажера, а не собственные чувства. У Нелли прекрасная интуиция, поэтому если она научится прислушиваться к собственным желаниям, ее семейная жизнь будет намного счастливее. Она очень не любит, когда ее используют, сама готова помогать бескорыстно и очень удивляется, встречаясь с алчностью и расчетом. Хотя у нее много приятелей, по-настоящему открыта она бывает редко.
Она заботливая мать, хотя часто ее забота становится чрезмерной и превращается в контроль. Нелля любит чистоту и уют в доме, но далеко не всегда у нее хватает времени и организованности для поддержания порядка.
Нелля интересуется политикой, неплохо знает историю. В будущее смотрит с оптимизмом и верит в рай на земле, который непременно наступит совсем скоро.
В спорте она настойчива, может достичь серьезных результатов, тренеру приходится сдерживать ее рвение и умерять пыл.
Нелля обожает путешествовать, готова ехать в экзотические страны, спускаться в подземные пещеры, рисковать собой и переносить тяготы дороги. Ей нравится ощущение опасности и она любит пройти над бездной.